Polymarket y las elecciones 2026: ¿Predicción confiable o apuesta especulativa? Análisis de la ventaja de Iván Cepeda
El panorama político colombiano para las elecciones presidenciales de 2026 tiene un nuevo termómetro, y no proviene de las encuestadoras tradicionales. Se trata de Polymarket, una plataforma global de predicciones basada en criptomonedas que ha situado a Iván Cepeda como el gran favorito para liderar la primera vuelta.
*Iván Cepeda se aventajó de Abelardo de la Espriella en la plataforma de predicciones en línea - crédito Europa Press*
Según los datos capturados el 18 de febrero de 2026, Cepeda supera el 50% de probabilidad de obtener la mayor votación el próximo 31 de mayo. Su ventaja sobre el segundo en la lista, Abelardo de la Espriella, es abismal: 59% frente a un 16%. Roy Barreras y Paloma Valencia aparecen empatados con porcentajes que rondan el 5%, mientras otros aspirantes mantienen cifras marginales.
*Polymarket posiciona a Iván Cepeda como favorito para liderar la votación en la primera vuelta presidencial en Colombia con un 59% de probabilidad - crédito Polymarket*
Pero, ¿qué hay detrás de estos números? ¿Podemos tomarlos como una proyección seria o son solo el reflejo de apuestas especulativas? Profundicemos en el fenómeno Polymarket y su incidencia en la carrera electoral colombiana.
¿Qué es Polymarket y cómo funciona?
Polymarket no es una encuestadora. Es una plataforma de "mercados de predicción" donde los usuarios compran y venden "acciones" sobre el posible resultado de un evento, utilizando criptomonedas. El precio de cada "acción" (que oscila entre $0 y $1) representa la probabilidad percibida por el mercado de que ese evento ocurra.
Su mecanismo es simple:
- Se crea un evento (ej: "¿Ganará Iván Cepeda la primera vuelta?").
- Los usuarios apuestan comprando acciones "SÍ" o "NO" con criptomonedas.
- Si el evento ocurre, las acciones "SÍ" se liquidan a $1 y las "NO" a $0 (y viceversa).
- El precio de mercado fluctúa en tiempo real según la oferta y la demanda de apuestas.
Fundada en Nueva York en 2019, ganó notoriedad global al predecir correctamente la victoria de Donald Trump en las presidenciales estadounidenses de 2024, contradiciendo a muchas encuestas tradicionales. Sin embargo, su historial no es infalible, como se vio en Ecuador en 2025, donde proyectó un triunfo de la izquierda que finalmente no sucedió.
El contexto colombiano: Cepeda fuera de consultas, De la Espriella en la mira
El escenario que pinta Polymarket adquiere matices interesantes al contrastarlo con la realidad política local. Iván Cepeda, el gran favorito en la plataforma, no participará en la consulta interpartidista del 8 de marzo. El Consejo Nacional Electoral (CNE) rechazó su postulación en el Frente por la Vida, argumentando que ya fue elegido como candidato único del Pacto Histórico en octubre pasado. Esto le da una ventaja de claridad y unidad desde la izquierda.
Por el contrario, Abelardo de la Espriella, quien aparece muy rezagado en Polymarket (16%), sí está inmerso en la dinámica de consultas. Roy Barreras y Paloma Valencia, con un 5% de probabilidad cada uno en la plataforma, se disputarán un cupo presidencial el 8 de marzo, lo que podría reconfigurar el panorama de la centro-derecha y, potencialmente, las probabilidades en Polymarket.
*Abelardo de la Espriella aparece con solo un 16% de probabilidad en Polymarket. El porcentaje de las tendencias cambian en tiempo real - crédito Polymarket*
Es crucial recordar que estos porcentajes en Polymarket cambian en tiempo real y se basan en el volumen de apuestas, no en una muestra representativa de votantes. Para consultar el estado actual, puedes visitar el mercado específico en Polymarket.
La polémica: ¿Herramienta de predicción o juego de azar sin control?
La llegada de Polymarket al debate político colombiano no ha estado exenta de polémica. Varios aspectos generan escepticismo y preocupación:
1. Opacidad y concentración del capital:
Un reporte del Observatorio Blockchain, citado en septiembre de 2025, reveló que la participación en el mercado presidencial colombiano era mínima: solo 82 cuentas habían operado. Más alarmante aún, una sola de ellas concentró el 40% del dinero apostado, lo que distorsiona las probabilidades y plantea dudas sobre la manipulación del mercado.
2. Cuestionamientos legales y de lavado de activos:
Medios como The New York Times y The Wall Street Journal han documentado casos de usuarios que mueven decenas de millones de dólares a través de múltiples cuentas, generando sospechas de "wash trading" (operaciones ficticias para simular actividad) o lavado de activos. En el caso colombiano, la Federación Colombiana de Empresarios de Juegos de Suerte y Azar (Fecoljuegos) solicitó en 2025 a Coljuegos el bloqueo del portal, argumentando que opera sin licencia y fuera de cualquier control estatal.
*Fecoljuegos solicitó a Coljuegos bloquear el acceso a Polymarket en Colombia por considerar que sus apuestas políticas son ilegales - crédito Fotomontaje Infobae (Fecoljuegos y PolyMarket)*
3. Falta de transparencia metodológica:
A diferencia de las encuestas reguladas por la Ley 2494 de 2025, que deben revelar su metodología, margen de error y cliente, Polymarket no divulga la identidad, procedencia o intenciones de sus apostadores. No sabemos si son colombianos, extranjeros, simpatizantes o simplemente especuladores.
Contraste total: Polymarket vs. Google Trends
Mientras Polymarket muestra a Cepeda como un gigante y a De la Espriella como un enano, las métricas de interés público cuentan una historia casi inversa. Un análisis de Google Trends para los 30 días previos al 18 de febrero de 2026 revela que Abelardo de la Espriella es, por mucho, el candidato más buscado en Colombia, superando ampliamente a Cepeda, Valencia, Vicky Dávila y Daniel Quintero.
El análisis por regiones es aún más revelador:
- Norte de Santander: De la Espriella acapara el 73% de las búsquedas, frente al 16% de Cepeda.
- Magdalena: El abogado lidera con 70%, seguido de Valencia (17%) y Cepeda (10%).
- Huila, Meta, Cundinamarca, Tolima y Valle del Cauca: De la Espriella mantiene cuotas de interés entre el 59% y el 63%.
*Abelardo de la Espriella lidera las búsquedas en Google Trends en Colombia, con picos de atención vinculados a hechos judiciales y políticos recientes, mientras sus competidores se mantienen más rezagados - crédito Fotomontaje Infobae (@quinterocalle/Instagram, @delaespriella_style/Instagram, Vicky Dávila/Facebook y Google)*
Esta disparidad brutal entre "dinero apostado" (Polymarket) e "interés de búsqueda" (Google Trends) plantea una pregunta fundamental: ¿Qué miden realmente estos mercados de predicción? ¿La sabiduría de las multitudes o la distribución del capital especulativo?
Reflexión final: ¿Debemos darle peso a Polymarket?
La aparición de Polymarket en el debate electoral colombiano es sintomática de la era digital: nuevas herramientas, nuevas narrativas y nuevas formas de especulación. Su valor como predictor es, cuando menos, ambiguo.
- A favor: Agrega una capa más de data, a veces captando tendencias subterráneas o sentimentos que las encuestas tradicionales pasan por alto. Su acierto en EE.UU. en 2024 le da cierto crédito.
- En contra: Su naturaleza es la de una apuesta, no de una encuesta. Está sujeta a manipulación con grandes capitales, su muestra es ínfima y no representativa, y opera en un vacío legal y de transparencia total.
La ventaja abrumadora de Iván Cepeda en Polymarket, contrastada con el dominio en búsquedas de Abelardo de la Espriella, nos deja con más preguntas que respuestas. ¿Refleja Polymarket una ventaja real y consolidada de Cepeda que las encuestas tradicionales aún no captan? ¿O es solo un espejismo creado por un puñado de apostadores con una visión particular?
Lo que queda claro es que, en el camino hacia 2026, los colombianos no solo tendremos que analizar encuestas y discursos, sino también aprender a descifrar el ruido (y las apuestas) de las nuevas plataformas digitales. Polymarket es un dato curioso, un termómetro alternativo, pero tomarlo como una verdad electoral sería tan arriesgado como apostar en ella sin entender las reglas del juego.
El debate sobre su legitimidad y regulación está servido, y seguramente será tan intenso como la propia campaña presidencial.